进了美国大学，Orientation后的头等大事就是选课。选课是个技术活，选好了，一学期有条不紊，怡然自得，谈笑间GPA各种问鼎；选不好，一学期披星戴月，神龙见首不见尾，动辄不吃不喝不洗澡不睡觉，GPA还各种suffer。那么。作为大一新生，怎样首次选课就旗开得胜呢？

第一步： Talk to your advisor

美国大学有个特别靠谱的存在，叫advisor。一进大学，每个学生就都会被分到一个advisor，此人专门负责你的学分、学位和选课。通常情况下，不用等你联系，这个人就会主动发邮件给你让你和她/他预约时间去谈心。这种约会，宜早不宜迟，热门的课跟黑色星期五的deal一样，手快有手慢无，别人开始拼网速了，你还没和advisor商量清楚，只能stuck with一堆烫手山芋了，此事稍后详谈。

Advisor通常态度友好，业务熟练。见了Advisor，你通常就弄清你们学校的学分制度了。不同学校规定不同，不过通常每门课程2-4个学分不等，学生需要修满120-140个学分才可以毕业，其中大约有三分之一的学分来自学院核心课程，剩下的基本可以自由发挥。通常，一学期选的学分不能低于13-15分，但也不能高于25分（所以，do the math，如果你每学期多修几门的话，三年毕业是完全可能的）。

不过注意，我说的只是毕业。在美国大学，你是有可能拿到这个学院的degree（比如Bachlor of Science或者Bachlor of Arts），但是没有专修方向的。想要有个专修方向，即major，你通常还要再选35-45学分的专业课，这样你才是个有专业的人，在未来申请研究生或工作的时候，才能有点专业背景的优势。事实上，大部分学生都是这个选课模式，1/3核心课＋1/3专业课＋1/3选修课（所以，do the math again，其实double major 并不是一件很困难的事，你不过是把1/3的选修课系统的换成了另一个专业的专业课。不过，如果你两个major不在一个学院，事情会复杂一些，你会需要满足两个学院的核心课程要求，这种学位叫dual－degree，此乃后话，不表）。

初次去见advisor，她／他可能会问一下你目前暂定的专业是什么，以方便规划。不过，有关定专业这种事，美国人大多一拖再拖，大三大四还在换专业的都大有人在，所以入乡随俗，咱们进去也不用太急，大一主要任务还是处理掉核心课，然后在各大感兴趣的专业普遍撒网，寻找真爱。

最后说一句，advisor虽然大多十分能干，可也有个别一问三不知的。如果你点背撞上了，勇敢地向校方请求换advisor，否则你余下的四年都会在困惑和痛苦中度过，保不齐毕业的时候还发现自己缺了门必修课。

第二步：初步选择课程

见完advisor，要开始自己选课了。

首先打开选课系统，看看自己能选哪些课。美国的课程是分level的，通常入门课程是100 level的，不设门槛，再到200或300 level的，就会有pre-requisite，例如要求你修过一些低level的课或者必须是本专业学生。大一新生因为缺乏专业背景，往往只能选各个专业的100 level课程。如果对高level的课程感兴趣，那么关注下有没有pre-requisite，如果没有，就可以直接选；如果有，可以这学期先把pre-requisite的课程修掉，这样下学期就可以选这门课了。

其次，看看自己需要选什么课。美国的核心课程，其实并不等同于必修课。美国很少有哪门课时要求所有人都要上的，大多数时候学生都有很大的选择权。比如，学校会要求你修满8个学分science，至于你是选生物物理化学还是神经学，随便；要求你修满8个学分humanity，那么你可以学法语学历史学女权学汉学，只要是humanity旗下的课程，修满8个学分就行；即便是那种是个人就得修的英语写作，也会开十几门不同的课题共你选择。所以，哪怕是同学院的人，课表都会不尽相同。这时候，尊重自己的兴趣和需求，把有意向的课都点开看看内容介绍，列出七八门感兴趣的课程，再进入下一步筛选。

第三步：选教授

课程有了框架，下面进入最有趣的重头戏：选教授。此处，隆重推出美国大学选课神网：www.ratemyprofessors.com，堪称教授届的大众点评，在这里可以找到美国绝大部分的大学教授收到的学生评价。评价分为三个维度：helpfulness，clarity和easiness，还会有个综合得分，以及各种具体评语。使用方法参见大众点评。总之，群众的眼睛往往是雪亮的，很多接近五分的教授，课程体验可谓是种享受，哪怕教的是你原本没有兴趣的话题，也往往能打开你的兴趣大门，带你飞到新世界；相反，三分以下的教授请慎选，尤其是easiness这一栏刷不上2分的，你的GPA可能会为这门课而颤抖。

不过，这个网站最终也只是作为参考，有时你不得不选的课或者非常感兴趣的课只有一个恶评如潮的教授在开，那么就调整好心态，不要带有偏见的去上课好了。须知美国大学还是有识之士居多，恶评如潮还能屹立不倒的显然有两把刷子，所以，勇敢地和他们交流沟通，不懂多问，你可以学到很多东西，拿高分也不会太困难。我是不会告诉你们我就不得已选过一个easiness为1.2的奇葩教授最后并不太痛苦地拿了A的。

第四步：选课

美国大学会根据每个学生已有的学分个数开启该学生可以选课的时间。简单说来，学分越多的学生越早可以开始选课，这个系统是为了保证毕业生能修完所有需要修的课。大一新生因为没什么学分，往往是最后开始选课的，因此你心心念念想选的那些课和教授，可能都选不上。不要气馁，一方面，选不上的课大多也可以加入waitlist等待别的学生drop out，实在排不上，可以下学期再战，反正来日方长；另一方面，大一主要还是在处理核心课，对教授的依赖尚不算高，退而求其次，选个说得过去的教授即可。如果你真的碰到了你觉得不上会死的课，试着给教授发发邮件，求advisor帮帮忙，如果你理由合理，还是有可能选上的。

第五步：下单

以上几步完成，你的课表应该已经定型了。看一看你的时间安排。通常不会有时间冲突，因为系统不允许你选时间冲突的课。但是有一种情况要特别注意，就是学校有若干校区，如果你选的课不在同一个校区而且课间时间很短，你可能会赶不上课。至于要不要选早上八点的课，要不要留午饭时间，这些就自己看着办吧。

最后，下完单记得发一份给万能的advisor，以防有什么问题，好及时作出修改。

此外，美国大多学校在开课两周内仍允许换课，开学几周内也能不留记录地drop课程。总之，即使在开课后，我们仍有很多选择权，及时和advisor沟通想法，和教授表示困惑和兴趣，尽早确定适合自己的课程，以免消耗过多的精力。

这就是美国大学选课的fool－proof教程啦，希望大家都能选上有趣的课，碰到一群改变你们人生的可爱教授！

万莹佳

教师简介：杜兰大学心理学与政治经济学学士，芝加哥大学心理学硕士，南师大心理学博士，托福总分109分，GRE1510分。学术功底扎实，有效帮助学生解决国外考试中的写作问题，同时具备丰富的美国名校申请经验，帮助多名学生申请成功美国前50名学校。

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